Rochdale



Redliche Pioniere von Rochdale


Gründungsmitglieder der ersten Konsumgenossenschaft
Die Redlichen Pioniere von Rochdale

von Andreas J. BEBLIK   (erschienen im Kernbeißer-Info Okt’2019)
Fotos reproduziert mit Erlaubnis des The Co-operative Heritage Trust
Betreiber des Rochdale Pioneers Museum und The National Co-operative Archive — Manchester
aktualisiert am 2020-03-04 AjB

In etwa einem Jahr wird Kernbeißer dreißig Jahre alt. Das ist schon eine recht lange Zeitspanne – aber bei weitem nicht der Anfang der Genossenschaftsbewegung. Deshalb versetzen wir uns jetzt mal zurück in die Zeit vor 175 Jahren. In Nordwest-England hatte sich Ende des 18ten Jahrhunderts in der Gegend um Rochdale (bei Manchester) die maschinelle Verarbeitung von Wolle und Baumwolle etabliert. Mit dieser wirtschaftlichen Entwicklung wuchs auch die Bevölkerungszahl des Ortes erheblich, in nur vierzig Jahren auf das Sechsfache!

Die Lebensumstände waren nicht immer rosig. Es fehlten traditionelle Lieferwege für die Landwirtschaft und durch die Industrialisierung hatte vor allem die Stadtbevölkerung schlechtere Versorgungsmöglichkeiten. “Statt dessen waren sie auf Krämer angewiesen, die nur zu oft mit verfälschten Lebensmitteln die Notlage der Arbeiter auszunutzen suchten. Da wurden unter anderem Mehl oder Milch mit Gips bzw. Wasser gestreckt, verdorbene Butter unter einem Überzug frischer Butter getarnt, Nudeln durch Urin anstatt durch Eidotter gelb eingefärbt oder die Verkaufspreise durch zusätzliche Gewichte unter den Waagschalen manipuliert. Gegen diese Praktiken versuchten sich Arbeiter durch die Gründung von Konsumvereinen bzw. Ladengenossenschaften zur Wehr zu setzen.” [1]

Die Weber des Ortes gründeten unter der Führung von Robert Owen 1832 einen Vorläufer der Genossenschaften (Rochdale Friendly Co-operative Society) und eröffneten einen ersten Laden, der allerdings nach zwei Jahren wieder geschlossen wurde. Am 24. Oktober 1844 fanden sich 28 Pioniere zusammen, gründeten die erste Konsumgenossenschaft (Rochdale Society of Equitable Pioneers) und eröffneten den vormaligen Laden wieder. Schon zwei Jahre später (1848) hatte die Genossenschaft bereits 140 Mitglieder. Hier sind wir sozusagen am Geburtsort des Genossenschaftswesens.

der erste Laden

Law First
Bei Gründung dieser ersten Genossenschaft wurden die Grundsätze verankert,

  • Warenreinheit ● Einkauf und Abgabe von unverfälschter Ware
  • Barzahlung ● offene Mitgliedschaft ● demokratische Verwaltung
  • Rückvergütung im Verhältnis zu den Einkäufen
  • beschränkte Kapitalverzinsung ● politische und konfessionelle Neutralität
  • genossenschaftliche Weiterbildung

die noch heute das Grundgerüst der Genossenschaftsbewegung ausmachen. Damals – wie heute – war ein Ziel die “ehrliche Geschäftspolitik mit unverfälschter Ware zu vollem Gewicht und mit einkalkulierten Gewinnmargen“. In der Krötengasse (Toadlane) in Rochdale eröffneten die Pioniere am 21. Dezember 1844 den Laden und erreichten nach fünf Jahren eine Stärke von 400 Mitgliedern bei einem Umsatz von umgerechnet 65’000 €. Nach zwanzig Jahren (1886) gab es fast 5’000 Mitglieder und der Umsatz erreichte 1,7 Millionen € – allein in Rochdale! Die Idee ergriff ganz England und Schottland, wo bis 1864 rund 130’000 Mitglieder mit einem Gesamtumsatz von 28 Millionen € in Genossenschaften aktiv waren.
(zitiert nach [1])


der Laden einer frühen Genossenschaft

Der Reporter der taz (Daniel Zylbersztajn) berichtete am 2013-05-04 von seinem Besuch in Rochdale [4] und macht einen Stadtspaziergang: “Wir nähern uns einem kleinen zweistöckigen roten Backsteinhaus. «Hier sind wir am Schrein!», sagt Tim Nuttal, 60, Rochdaler Chef für Tourismus. Er erzählt, wie Japaner ihn baten, einen Teil der Abdeckplane, die das Pioneer’s Museum während dessen Restaurierung bedeckten, zu öffnen, damit sie den roten Backstein berühren konnten. Mit großen Buchstaben ist auf dessen Außenwand «Delicious Co-op Tea», mit einer Teetasse, gemalt. Hier stand einst der erste kooperative Laden der Welt.

Heute ist in diesem Hause das Museum zur Geschichte der Redlichen Pioniere untergebracht. Die Schilderung des taz-Reporters erinnert mich an unseren Laden: “Ein Brett auf zwei Fässern war die improvisierte Verkaufstheke. Obendrauf ein Riesenstück Butter, ein Zuckerhut, Säcke mit Mehl und Haferflocken, einige Kerzen und eine Waage. Viele mussten damals mit verpfuschtem Essen leben.” In Zeiten der weltweiten Vernetzung können wir onLine einen Blick ins Museum werfen und mit einer Zeitmaschine reisen. Und ganz entzückend finde ich die – nicht nur für Kinder – animierte Geschichte; animierte Geschichte (leider nur in englischer und in dänischer Sprache verfügbar).

Auch die Umgebung bietet viele interessante Einblicke in die frühe Industrialisierung. Stauseen lieferten die Wasserkraft für die frühe, noch nicht industrialisierte Textilproduktion; Kraftwerke mit Dampfmaschinen markieren den Umbruch in die Massenproduktion. Die größte, noch funktionierende Dampfmaschine trieb einst 120’000 Spindeln an und steht zur Besichtigung offen. Sein Rundweg endet dann schließlich im Harehill-Park bei einem gotisch-klassischen Trinkbrunnen, der von einer Textilfabrik gestiftet wurde.
Er trägt die Inschrift “Kooperation ist die größte, nobelste Kraft in der Erlösung der industriellen Klassen.”

Brot und Bildung
Schon in den Grundsätzen ist die genossenschaftliche Bildung verankert. Im Obergeschoss des ersten Genossenschaftsladens waren Leseräume eingerichtet. Dort gab es mehr als 1’500 Bücher sowie aktuelle Tageszeitungen zur Lektüre. In gesonderten Bildungseinrichtungen wurde der genossenschaftliche Gedanke weiter untermauert und in die Bevölkerung getragen und viele Frauen waren in dieser Bewegung aktiv. Emily Barker berichtet anlässlich des 168ten Geburtstags des Rochdale Pioneers Shop (2012-12-21), dass schon 16 Monate nach Gründung das erste weibliche Genossenschaftsmitglied (Elisa Brierley) aufgenommen wurde!

Ein im Jahr 2012 gedrehter dokumentarischer Spielfilm zeigt Betty Cooper als weiteres, frühes Mitglied. Obwohl Mitglieder männlichen und weiblichen Geschlechts aufgenommen wurden, bewirkten die Kosten von einem Pfund (nahezu ein Wochen- oder Halbwochenlohn), dass in den meisten Familien nur der Haushaltsvorstand Mitglied wurde. (zitiert nach [6]; George Jacob Holyoake, einem der Redlichen Pioniere, der 1857 die erste geschichtliche Betrachtung zur Genossenschaftsbewegung verfasste).

die ersten Frauen der ersten Konsumgenossenschaft

Und noch einmal zurück ins virtuelle Museum möchte ich euch auf die frühen frauenrechtlichen und feministischen Fortschritte der genossenschaftlichen Bewegung aufmerksam machen. 90 Jahre vor der Verankerung der Gleichberechtigung von Frau und Mann im Britischen Gesetz galt in den Genossenschaften bereits gleiches Stimmrecht für beide Geschlechter. Hier könnt ihr in der Rubrik lecture series Original-Vorträgen aus dem Genossenschaftsmuseum lauschen.

Der Trailer [2:13] vermittelt einen ersten Eindruck des vollständig 90-minütigen Films. Vielleicht können wir eine Kopie bekommen und dem interessierten Publikum vorführen. Schließlich fand der Streifen in der Öffentlichkeit recht positive Kritiken.

Aus der Festschrift [7] zum 100-jährigen Jubiläum der Redlichen Pioniere (1944) zitiere ich abschließend: “Es muß leider hie und da die Feststellung gemacht werden, daß der Ausführung solcher Veranstaltungen zu wenige Aufmerksamkeit geschenkt wird. Die Feier des Genossenschaftstages erstreckt sich oft nur auf die Beflaggung der Kolonien und den Umzug einer Musik. Aber in den Mittelpunkt eines Genossenschaftstages gehört Jahr für Jahr eine Veranstaltung ernsten Charakters, die den Teilnehmern recht eindrücklich vor Augen führt, was alles erreicht worden ist und was noch zu erringen bleibt. Nebenbei kann auch noch die Unterhaltung zu Worte kommen. Doch wichtig ist, daß die Mitglieder an diesem Tage wieder einmal von Ziel und Idee der Genossenschaftsbewegung zu hören bekommen und den Eindruck erhalten, Glied einer Arbeits- und Menschengemeinschaft zu sein.


Filmplakat

Quellen:

[1] Genossenschaftsgeschichte
http://genossenschaftsgeschichte.info/redliche-pioniere-von-rochdale-113
(gesichtet am 2019-08-23)

[2] GÜNKEL, Matthias (2019-01-16): 175 Jahre Redliche Pioniere von Rochdale.
https://www.genonachrichten.de/175-jahre-redliche-pioniere-von-rochdale/
(gesichtet am 2019-08-23)

[3] FIEDLER, Mathias (2018-12-21): 2019 – 175 Jahre Redliche Pioniere von Rochdale.
https://www.zdk-hamburg.de/blog/2018/12/2019-175-jahre-redliche-pioniere-von-rochdale
(gesichtet am 2019-08-23)

[4] ZYLBERSZTAJN, Daniel (2013-05-04): Im englischen Rochdale – Besuch im kooperativen Herzen. taz.
https://taz.de/Im-englischen-Rochdale/!5068082/
(gesichtet am 2019-08-23)

[5] BARKER, Emily (2012-12-21): Women in COOPs – Betty Cooper from the Rochdale Pioneers Film.
https://www.thenews.coop/39259/topic/history/where-are-all-women-looking-back-rochdale-pioneers/
(gesichtet am 2019-08-23)

[6] HOLYOAKE, George Jacob (1844 – 1892): Self-Help by the People. The history of the Rochdale Pioneers.
https://ia802606.us.archive.org/35/items/historyofrochdal00holyuoft/historyofrochdal00holyuoft.pdf
(gesichtet am 2019-09-06) … ein Faksimile aus dem Jahr 1907

[7] MÜLLER, P. (1944): 1944 – Hundertjahrfeier der Pioniere von Rochdale. Wohnen. Band 19. Heft 6.
http:/doi.org/10.5169/seals-101619
(gesichtet am 2019-08-23)

weiterführende Links:
Co-operative • Heritage • Trust
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Co-operative Heritage Trust


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